Gidatzeko makina martxan jarri ondoren, konpresorearen biradera gidatzen du uhal triangeluarran zehar biratzeko, biradera-hastaken mekanismoaren bidez pistoi bihurtzen dena zilindroan mugimendu alternatiboa egiteko.Pistoia estalkitik ardatzera mugitzen denean, zilindroaren bolumena handitzen da, zilindroaren presioa presio atmosferikoa baino baxuagoa da eta kanpoko airea zilindrora sartzen da iragazkiaren eta xurgatze-balbularen bidez;Beheko zentro hilera iritsi ondoren, pistoia ardatzetik estalkira mugitzen da, xurgatze-balbula itxi egiten da, zilindroaren bolumena pixkanaka txikitzen da, zilindroko airea konprimitzen da eta presioa handitzen da.Presioa balio jakin batera iristen denean, ihes-balbula irekitzen da, eta aire konprimitua airea biltegiratzeko deposituan sartzen da hodiaren bidez.Modu honetan, konpresoreak biraka lan egiten du, aire konprimitua etengabe transmititzen du aire biltegira, eta pixkanaka-pixkanaka deposituko presioa handitzen du, beharrezkoa den aire konprimitua lortzeko.